信托：現(xiàn)代金融業(yè)支柱之一
來源：www.beiwo888.cn 時間：2004-09-09
起源于中世紀(jì)英國的信托，經(jīng)大陸法的繼受，現(xiàn)已為多數(shù)國家所接受。數(shù)百年來，信托一直被證明是較其他現(xiàn)存于世的法律設(shè)計更能完整地實(shí)現(xiàn)其功能的設(shè)計。也正因如此，這項(xiàng)本來只是為適應(yīng)當(dāng)時歷史環(huán)境而生的設(shè)計，才能延續(xù)至今。正如英國法學(xué)家梅特蘭所說：“如果有人要問英國人在法學(xué)領(lǐng)域取得的最偉大、最獨(dú)特的成就是什么，那就是歷經(jīng)數(shù)百年發(fā)展起來的信托理念，我相信再也沒有比這更好的答案了。這不是因?yàn)樾磐畜w現(xiàn)了基本的道德原則，而是因?yàn)樗撵`活性，它是一種具有極大彈性和普遍性的制度?！?br>
信托的存在，從功能上說，是為實(shí)現(xiàn)“財產(chǎn)轉(zhuǎn)移”與“財產(chǎn)管理”兩大功能而作的法律設(shè)計。委托人通過將自己所有的財產(chǎn)“轉(zhuǎn)移”給受托人“管理”而達(dá)到使受益人獲益的目的。信托制度設(shè)計的本質(zhì)是：有效地分割財產(chǎn)的管理屬性與利益屬性。信托財產(chǎn)的權(quán)利在法律上屬于受托人，受托人據(jù)此對信托財產(chǎn)進(jìn)行管理、投資和其他安排，但由此所產(chǎn)生的利益則全部由委托人指定的受益人享有或者用于委托人指定的特定目的。分割信托財產(chǎn)的權(quán)利主體和利益主體、分割信托財產(chǎn)的管理屬性和利益屬性，使受益人無需承擔(dān)財產(chǎn)管理之責(zé)就能享受財產(chǎn)之利益，這也正是信托成為優(yōu)良財產(chǎn)管理制度的全部奧秘所在。
在管理方式上，信托的這種本質(zhì)體現(xiàn)為其獨(dú)特的外部管理方式，即委托人委托其他人而不是親自對自己的財產(chǎn)進(jìn)行管理。而實(shí)際上，信托制度“受人之托，代人理財”的理念要求受托人必須為受益人的利益謹(jǐn)慎、勤勉地為委托人管理財產(chǎn)，而不能利用受托人的身份為自己牟利，這一點(diǎn)又是代理、行紀(jì)等制度所不能比擬的。信托的這種外部管理制度的優(yōu)勢為無法親自管理事務(wù)的人提供了絕好的契機(jī)：通過設(shè)定信托，委托人便能從理財之累中脫身出來。隨著信托的發(fā)展，現(xiàn)代信托制度中的受托人多是具備經(jīng)驗(yàn)的信托公司，因此，委托人將自己的財產(chǎn)置于信托之中，無疑是尋得了專家為其理財?shù)牧挤?。無需親歷親為，又不失獲益的機(jī)會，何樂而不為？于此，信托制度在現(xiàn)代社會備受人們的青睞。
信托制度發(fā)展到現(xiàn)代，已經(jīng)成為現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)舞臺上的主角，其與銀行業(yè)、保險業(yè)和證券業(yè)一起構(gòu)成現(xiàn)代金融業(yè)的四大支柱。信托已日益成為一項(xiàng)國際性的財產(chǎn)管理制度。從應(yīng)用范圍來看，信托在社會生活的各個方面都有涉足，從家庭財產(chǎn)的管理、各種基金、投資融資、商事活動、公益事業(yè)、社會保障直至國際合作開發(fā)的重大工程項(xiàng)目，都可以利用信托的組織形式。隨著信托制度的不斷發(fā)展，信托的表現(xiàn)形式還在以驚人的速度擴(kuò)大著。我們不禁要問：信托的適用空間究竟還有多大？對此，美國信托法權(quán)威斯科特所言應(yīng)是絕好的回答——“信托的應(yīng)用范圍可與人類的想像力相媲美?！?br>
現(xiàn)代社會中信托正逐漸顯現(xiàn)其高度營業(yè)化、機(jī)構(gòu)化、專業(yè)化和金融化的發(fā)展趨勢，從某種意義上說，選擇信托就意味著選擇了安全、高效。與此同時，隨著社會的發(fā)展，信托制度這種獨(dú)特的設(shè)計優(yōu)勢已日益深入人心，越來越多的人有了選取信托方式理財?shù)脑竿@也就形成了信托發(fā)展的另一個趨勢，即信托的大眾化。而信托大眾化的趨勢又反過來給信托制度的介入提供了更大的空間，成為信托發(fā)展的又一巨大推動力。
隨著信托應(yīng)用范圍的擴(kuò)大，信托在社會生活中作用的日益突出，法制層面上對規(guī)制信托制度的要求也就愈加強(qiáng)烈。信托法出臺前，我國信托業(yè)存在信托經(jīng)營機(jī)構(gòu)自身素質(zhì)不高和外部監(jiān)管不力的問題，更重要的是信托立法的嚴(yán)重滯后?！吨腥A人民共和國信托法》的出臺扭轉(zhuǎn)了信托活動和信托業(yè)經(jīng)營長期處于無法可依的不利局面?！缎磐蟹ā吠ㄟ^明確信托業(yè)務(wù)的基本原則，確立受托人的義務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，建立明確的責(zé)任體制，從而為信托業(yè)的健康發(fā)展提供了堅實(shí)的制度基石。同時《信托法》又為其他相關(guān)信托立法搭建了一個很好的平臺，隨后出臺的《信托投資公司管理辦法》、《信托投資公司資金管理信托暫行辦法》、《投資基金法》等法律法規(guī)都是以《信托法》為依據(jù)訂立的。繼相關(guān)法律法規(guī)出臺之后，中國人民銀行又開展了對信托投資公司進(jìn)行整頓的工作，規(guī)范了信托投資公司的運(yùn)作，健全了監(jiān)管制度，切實(shí)化解了信托業(yè)的金融風(fēng)險，進(jìn)一步完善了金融服務(wù)體系。
如今，作為舶來品的信托已經(jīng)在中國大地上生根發(fā)芽并茁壯成長起來。相信有法律作基礎(chǔ)，政策為支柱，信托這個歷久彌新的制度一定會在我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的大道上綻放全新的光彩。
(xintuo摘自中證網(wǎng))